年轻人创业，筹集资本往往是第一步。如何吸引创业基金青睐，确实是一大挑战。今期，我想与大家分享一位大学生创业故事，他创业时缺乏资金，透过成功申领不同的创业基金，才能顺利「起步」。
20余岁的王文洋（Ivan）在香港中文大学环球商业学系毕业，与卢俊晔（Jason）及另外两名同学创办了Flowclass。它是一个专为不同的教育机构和个人导师而设的收生系统建立工具，让用家使用其「无程式码」的工具建立网站、推广课程以及管理报名。业务范围先由香港本地开始，希望将产品渗透至全港各教育中心和个人导师市场。他说：「长远目标是开发一个能够应用于任何市场的SAAS软件，进军不同地区市场，例如补习气氛较浓的台湾和新加坡。」
在创立Flowclass的两年前，Ivan创立一个「共享笔记平台」，惟发现市场需求有限，遂创立另一个补习老师配对的应用程式。当时还是大学二年级生的Ivan，没有足够资金创业，便参加香港中文大学培育计划。后来亦成功获得数码港创意微型基金及青协Inno Impact 青年创业实践计划支持。他回忆道：「当初若非获得『毋须股权作代价』、『毋须附带条件』的创业基金支持，我肯定不能那么轻易就可以创业。」他相信此类计划对缺乏资金创业的大学生来说，起了实际的关键作用。
对于创业心态，Ivan认为读书时期与毕业后是截然不同。他坦言：「读大学时没有太多顾虑，只是『想做就去做』，最紧要是开心；但毕业后，就会开始考虑自己和公司未来的发展，所以时刻担心公司营运及财政问题，开发产品时会更加顾及市场反应和回报，不能只是『想做就去做』。」
家人准备饭餸默默支持
由于读大学期间，Ivan已成功获得不少创业基金支持。 Ivan感恩地说：「家人纵使未能提供财政或人脉上的支援，但仍非常支持我去创业，还在我下班回家后，默默为我准备饭餸和汤水。他们没有给我掣肘或压力，任由我决定自己想走的路。这一切，令我觉得很窝心、幸福。」
除获得家人的支持外，Ivan认为香港有完善的硬件及软件支持初创持续发展。他又补充：「我在香港创业，获得不少创业家无私支援，部分创业家分享了在美国矽谷的经验，扩阔了我的国际视野。」不过，他认为香港较重视某些龙头行业的初创发展，例如金融科技，但却较少对于教育及其他非龙头行业的支援。
毕业后「与同学走不一样的路」
Ivan的公司发展顺利，作为刚刚大学毕业的他认为，最大不同是「与同学走不一样的路」。他说：「同学毕业后，不少投身投资银行或顾问公司，借以获得不俗工资，平步青云；而我的成就则是找到自己的发展路向，做自己喜欢的事，最难能可贵的是，我可以拥有整个项目的话语权，见证它由零开始成长，当中的成功感，难以笔墨形容。」
他最开心的是产品广受欢迎，这种喜悦更是金钱无可比拟的。他说：「成功对我来说，就是一家新的补习社于开张前，选用我的产品；当然，有朝一日成为业内龙头的想法，大概都是每家公司的成功定义。」
对年轻创业者的四个忠告
对于初创，Ivan有四个忠告。第一，在创业旅途上，讲求的是如何从纸上谈兵的想法，转化成为真实产品，令用家受惠；第二，在公司创立初期，缺乏人际网络，但不要害怕，透过逐步发展，自然会建立人际网络；第三，遇到困难时，马上请教初创前辈；第四，尽快令公司业务得以持续发展。 「要筹集资金，应尽早计划，例如向政府申请资助等。而且，从批核状况之中，已可得知自己的想法是否正确，或者有需要改善的地方。所以，若要测试想法是否可行，可寻求认同及创业基金资助，计划顺利获批的话，便证明想法可行。」
笔者喜见香港近年有不少资源用作支援像Ivan一样的年青人，在缺乏资金的情况下帮助他们创业，也希望政府可多考虑投放资源于非龙头行业的科技初创，让香港的创科发展更多样化，亦帮助传统行业利用新的数码科技提高效率和服务。
