凭着创意做产品，开公司做老板虽然风险大，但对于一个初出茅庐的大学生而言，对比在职场上班，创业期间可以累积的宝贵人脉更为与别不同。今期，我与大家分享的年轻人创业故事，其公司推出的人工智能产品，协助用家整理线下业务洞察，改善营销策略从而提升营业额。透过创业，他最大得益就是以创办人身份，与其他公司CEO交流，增广见闻，受用一生。
AI分析消费者行为 改善客户体验
现年27岁的屠厚钧 （Patrick）在5年前与另外两名同学创立Dayta AI，公司初期定位为一家人工智能方案供应商，为政府部门及大企业订制商业解决方案。他分享，「Dayta」含意是找出「The Why in Data」，即透过人工智能技术，分析消费者行为，找出问题根源及改善方案。
他指公司的转捩点是源于其中一个早期客户：「一间跨国公司在全球多处举办展览活动，希望了解观众群逗留于不同展区的时间、观赏喜好及神情等，并采用人工智能作进一步分析。其中，大会设置播映区播放一条制作费不菲的产品制作花絮，该公司希望观众尽可能停留在播映区观看整条短片，最后数据显示到场人士逗留的时间平均只有20多秒。」
Patrick从分析中发现，问题不是影片内容不吸引，而是展区没有提供适合的硬件配置让观众停下脚步观赏，「那里设有3个大型LED屏幕，可惜并没有提供座位。于是我建议设立多张长椅，让观众安坐细看，结果观众的观赏时间显著增加，平均达2分10多秒，这就是Dayta怎样凭科技找出问题并建议改善方案的好例子。」
他指出，这并非新技术，过去市场亦充斥不少为零售业提供消费者行为分析的公司，惟至今仍未大规模普及，料其中原因是用家需要添置大量硬件及感应器，导致安装成本较高。
「我们提供的云端系统，好处是可直接与商户现有的装置做配搭，用家不用花数以十万元添置器材或安装硬件，也不用考虑空间或布线等问题。」Patrick说，Dayta提供的人工智能分析，可识别货品摆设位置及销售情况，包括「曾否有客人经过」、「有否吸引客人停留」、「停留的客人可有购买」等情境，从而找出销路欠佳原因，例如「是客人看见而没有购买」还是「摆卖位置不佳令消费者难以察觉」等分析。
积极拓展迈向国际 家人支持圆创业梦
Patrick指出：「公司发展至今5年，尚算顺利。我以『香港土生土长的初创公司』名义迈向国际，与国外的企业高层或CEO洽谈生意并参与环球性初创公司的交流活动，除感到骄傲外，还有一种要为香港争气的感觉。所以一定要做到最好。」短短数年时间，Dayta业务已从本港扩展到海外市场。
「创业最大得着，就是借初创公司行政总裁兼创办人的身份，接触大企业的CEO。这是一个非常难得的机会，从他们身上可以学习成功之道，除了有助计划公司的发展路向，还可开拓人际网络。」
「吃得咸鱼抵得渴」，一方面Patrick在创业路上结识了很多杰出的人物，但另一方面，他也和很多创业者一样，面对创业初期业务不稳定的情况。他坦言：「其中让我非常深刻的经历是公司曾试过连续两次面对现金流压力；后来，我学懂计算现金流，避免了同类事件再次发生。」
Patrick能够全情投入创业梦，全赖家人支持。 「父母都是退休商人，明白创业初期难免会碰上一些难关，也理解这是创业的必经之路，所以一直在背后默默支持。同时，我有一位很好的哥哥，在早期艰难的日子里，他肩负起家庭经济支柱的角色，让我可以全情投入创业之路。」
「妈妈有时打趣地说：『假如家庭有负担，需要每月支付庞大的开支，你便无法继续创业。』」Patrick补充，「事实上，为了加快公司的成长和发展，我和另外两位创办人的薪酬普遍比公司同事低，的确没有能力给太多家用，所以亦感恩家人们无条件的支持。」
纵使有家人的谅解令Patrick可以无后顾之忧，但他与其他创业人士一样，有可能面对失败。他强调：「创业，必须不怕失败，从中学习。我现时处事的多元化和灵活性，都是从失败中磨练出来。」但他提醒有意创业人士，商业世界是残酷的，产品有创意同时必须能够帮助用家解决「痛点」，否则很容易被淘汰；同时，也别妄想只靠「梦想」及「愿景」，便可说服投资者融资。
笔者乐见Patrick的初创公司，冲出香港，在国际舞台上为港争光。最值得一提的是，Patrick年纪虽轻但富有鸿图大计，在创业这几年从不同的成功人士身上，学习以更宏观角度、更有效率方式，应对日新月异的市场变化，令自己的产品与时并进，更受欢迎。
