创意，可幻化成漆黑里的一点光，为视障人士领航。今期，我与大家分享的创业故事，是来自一位在香港土生土长的孟加拉少女。她研发的「智能眼睛」，能够「读出」距离及物件，可陪伴视障人士单独外出。对她来说，用自己「创业之火」，持续照亮弱势社群的生命，便是成功。
这位二十出头的少女Lamia，「创业之火」由疫情爆发初期燃亮起来。一向关注弱势社群福祉的Lamia，经常当非牟利机构义工，曾到偏远的元朗及天水围地区，向长者派发防疫包，期间，她发现视障人士的境况最为堪虞。 Lamia感触说：「视障人士看不清楚四周环境，全靠双手触摸物件，令感染新冠肺炎的风险增加，他们大部分时间只好留在家中，被社会忽略。据了解，全港现时约有20万名不同程度的视障人士，急需援助。」
给视障人士「眼睛」 亲自了解所需
「我希望研发一个能引导他们的仪器。」Lamia萌起创业梦，初心很简单，就是研发一种智能工具，让视障等人士佩戴后，毋须依靠他人，可独立外出。因此，她在2021年组成团队，创立威迪实验室，研发可以充当视障人士眼睛的智能眼睛「Seekr」，让用家透过镜头及人工智能，辨别不同种物件，以及物件与用家之间的距离，再以广东话或英文的语音系统读出。
为确保产品可满足视障人士的需要，她曾经向视障人士福音中心及香港失明人协进会等多间机构请教。 Lamia忆述：「初版的Seekr，是用绳索系在用家颈部，惟用家试用后指Seekr摇摆不定。为了增加其稳定性，我便改用磁扣，之后更会加入防水及安全模式，方便用家二十四小时使用。」
提示用家巴士站位置 冀明年推出市场
Lamia指出：「Seekr可协助用家更容易乘搭交通工具，它能够提示用家巴士站的距离或前面有乘客。例如，Seekr会说：『向前行十步，便到巴士站；有人在你五步前面，小心！』」她指出，现时，Seekr的准确性约为百分之九十，正与香港科技大学及香港大学的相关机构合作，致力提升其准确性及新增功能，希望明年底能够推出市场。她说：「Seekr较导盲犬不同之处，就是毋须接受训练，不会患病，也不会死亡，全天候提供服务。」
团队初心一致 幸获家人支持
Seekr是科技产品，惟Lamia在大学所读的科目则完全与科技无关。她在2019年获得香港大学文学士；到2021年修毕香港中文大学法学博士；现时正在香港中文大学攻读法学专业证书。熟悉法律的她，明白没有一个人是万能的，她组成一个拥有不同领域专才的团队，互补优势。以她为例，她负责公司的法律及商业运作部分。她强调：「只要大家理念相同，便可一起追寻创业梦。」她团队里的工程师们也怀着同一信念，决意透过科技帮助视障人士。
回想创业首半年，Lamia指最缺乏的是资金。她的团队都要做兼职，将所得的收入，全数投入公司营运，「我们都是学生，放学后做兼职，又要创业，辛苦程度可想然知。但到公司有了成绩后，便知道付出的努力没有白费。」她强调，父母的支持十分重要，「父母不但没有反对，还提供无限支援。事实上，父母当年也是来港开设公司，他们都知道创业的需要。」
成功就是竭尽所能服务社会
她又指出，当外界对Seekr有正面回馈时，即代表团队正沿着成功方向前进。如何才算成功？ Lamia认为，成功是一个旅程，能竭尽所能服务社会，解决社会问题，便是成功。来自美国心理学家Angela Duckworth的一席话，亦成为她成功的座右铭，「Hard work will take you somewhere but what will give you success is grit。」（努力会令你向着目标进发，意志才是成功的关键。）Lamia说：「意志不能从学校学到，靠自己培养出来；我相信，在香港有很多创业人士都有坚定意志，渴望成功。」
她提醒初创人士，遭到挫折不要惧怕，「挫折只是代表你向着成功之路，又行近一步」。遇困难时要懂得找援手。她特别指出，初创者大多缺乏资源，最好扩阔人脉，与不同公司合作，共建创业路。
没有创业过程是一帆风顺的，笔者乐见Lamia以坚毅意志征服挑战，这种正面态度，是初创人士应该学习的。此外，笔者亦很欣赏Lamia及其团队的创业热诚及初心。在读书的同时，又要兼顾公司事务，更将兼职所得的薪金用以发展Seekr，全是希望研发产品帮助更多弱势社群，这份精神实在令人敬佩。事实上，Lamia的创业例子，正正反映香港是一个「创业之都」，香港提供自由的创业优良环境及所需资源，任何人只要有创业梦，肯拼肯试，成功指日可待。
