环球疫情来袭，令不少企业措手不及。无法面对面沟通的「新常态」下，即使本身已在虚拟网络营运的初创企业亦需打醒精神，迅速应对随之而来的机遇与挑战。线上教育科技初创企业Polygence联合创办人周缙云（Jin Chow）及全球知识共享平台Lynk创办人蔡碧琪（Peggy Choi）最近就与我分享她们的心得和经验。
疫情下在线教育需求急增
正在史丹福大学攻读博士学位的Jin去年成立Polygence（博智学苑），为中学生与全球知名大学的博士或博士研究生进行一对一线上配对教学，主打个性化的专题研习指导服务，鼓励学生自主学习。
在线教育类平台似乎在这次疫情中遇到机会。 Jin指，暑假本已是业务旺季，从4月到7月，更有很多学生因学校关闭、实习或夏令营等被推迟或取消而前来尝试平台的服务，当中来自亚洲及美国的学生大增。
为了应付需求，她坦言需「疯狂地」增聘导师（Mentor），更将营运团队扩充一倍，增聘程序员和客户关系主管（Head of Customer Success ），力求更好地服务世界各地的学生。
"坚持自己见解及创业动机的同时，多听取不同角度的观点，在自己的信念和富有经验的专家意见之间取得平衡。"
Lynk创办人蔡碧琪（Peggy Choi）
跳出地域限制 广纳贤才
我问Jin应对疫情挑战得到了哪些经验，她说，这是一次难能可贵的经验，团队随机应变，迅速完善平台的技术，并积极从学生身上吸收反馈，冀提供最佳服务。
Polygence团队国际化，既有常驻匈牙利的程序员，亦有位于美国的其他同事。虽然使用Zoom、Slack等即时通讯软件仍难免有时差的问题，但她指，胜在团队较细够精，故能维持良好的沟通。 「远程办公亦为我们带来更多人才，不再受地域限制。我和合伙人常驻在史丹福大学保持社交距离办公，日常需管理好这个多元的国际团队，融合不同的语言和文化。」
"相信你是在开展一个全新的业务，和全新的团队在一起，迸发新的理念。想让这个世界变得有所不同，需要勇于冒险的态度。"
Polygence联合创办人周缙云（Jin Chow）
业务布局广 助对冲外部变化
曾任职投资银行的Peggy于2013年与拍档创立Lynk全球专家配对平台，为发展中遇到疑难杂症的企业配对不同范畴的专家，提供专业咨询。她说，疫情期间亦见到企业比过往更需要专家协助及指导，故业务不减反增。
不过，无法见面交流是不可避免的挑战，Peggy指，Lynk人力资源团队一方面致力透过线上交流或视讯会议等平台组织网上社交活动，另一方面亦调整招聘的框架和流程，使之更适应网上远程操作，「例如为应聘者预留更多时间提问，及提供有关职位和机会的清晰资讯，尽力帮助新入职者了解公司氛围等。」
她又庆幸公司有不同地域的收入来源，「我们的收入30%来自印度，20%来自中国，50%来自亚洲其他国家和欧美。随着疫情从中国蔓延到世界各地，来自这些地区的盈利亦随之变化。业务地域的多元化有助平衡外部环境带来的影响，发挥杠杆作用。」
吁创业者：坚持信念 吸收意见 勇于冒险
疫情令工作、生活模式都产生变化，但砥砺前行的创业精神是我们不变的动力。我邀请两位创业者为新形势之下有意创业的后来者提供建议，Peggy说：「坚持自己见解及创业动机的同时，多听取不同角度的观点，在自己的信念和富有经验的专家意见之间取得平衡。」Jin则鼓励大家，不论任何年龄都应持有冒险精神，「相信你是在开展一个全新的业务，和全新的团队在一起，迸发新的理念。想让这个世界变得有所不同，需要勇于冒险的态度。」
初创和中小企在疫情中不但要生存，且要持续发展业务真的不容易。透过科技，灵活改变来找紧机遇是新时代下每个企业不可或缺的。大企业甚至政府，怎样可以突破固有的框框而勇于变革和创新，值得大家好好思考。
作者_周骆美琪（Cindy）简介：
周骆美琪(Cindy)自2015年起担任阿里巴巴香港创业者基金执行董事。自2007年加入阿里巴巴集团，Cindy曾担任阿里巴巴国际高级财务董事，主要负责集团财务管理和企业规划。阿里巴巴香港创业者基金创立不同项目，致力帮助香港的创业家和青年人于充满活力的城市中实践他们的梦想。通过这个栏目Cindy希望与大家分享不同的创业故事及经验，也为创业者带来小贴士，帮助他们了解初创市场的最新形势。
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